Inglismaa ajaloo üks värvikamaid, vastuolulisemaid ja samas ka jõhkramaid monarhe on kahtlemata Henry VIII. Tema valitsusaeg (1509–1547) ei jäänud ajalukku mitte ainult tänu usulisele pöördele ja kiriku lahutamisele Roomast, vaid eelkõige tema tormiliste ja traagiliste eraelusuhete tõttu. Henry VIII kinnisidee saada endale seaduslik meessoost pärija viis teda kokku kuue erineva naisega, kellest igaühe saatus on omamoodi kõnekas ning peegeldab toonase ajastu poliitilisi intriige, võimuvõitlust ja meelevaldset õigusemõistmist. See lugu ei ole ainult kuninglikest pulmadest ja lahutustest, vaid sellest, kuidas ühe mehe tahe suutis muuta terve riigi saatust ja jätta sügava jälje Euroopa ajalukku.
Esimene katse: Katariina Aragónist ja suur lahutus
Henry VIII esimene abielu Katariina Aragónistiga kestis ligi 24 aastat, mis oli tema abielude seas kõige pikem. Katariina oli Hispaania kuninga Ferdinand II ja kuninganna Isabella I tütar ning algselt oli ta abielus Henry vanema venna Arthuriga. Pärast Arthuri varajast surma sai Henryst troonipärija ning ta abiellus oma venna lesega, olles selleks saanud paavstilt erilise loa. See liit oli algusaastail õnnelik ja täis lootust.
Probleemid tekkisid aga siis, kui selgus, et Katariina ei suuda Henryle sünnitada ellujäävat poega, kes oleks trooni kindlustanud. Ainsaks ellujäänud lapseks oli tütar Mary. Henry, olles veendunud, et abielu on neetud, otsis teid sellest pääsemiseks. See viis ajaloolise “suure lahutuseni”, mille käigus Henry VIII murdis sidemed katoliku kirikuga ja kuulutas end Inglismaa kiriku peaks, et endale uus naine võtta. Katariina Aragónist, kes jäi oma tõekspidamistele truuks, pagendati kuningakojast ja ta suri üksinduses, olles kaotanud oma tiitli ja kontakti oma tütrega.
Anne Boleyn: tõus ja karm kukkumine
Kui Katariina oli ajaloo ja traditsioonide kehastus, siis Anne Boleyn oli midagi täiesti uut. Ta oli haritud, teravmeelne ja poliitiliselt nutikas naine, kes ei leppinud Henry armukese rolliga. Anne nõudis abielu ja kuninganna tiitlit. Tema mõju Henryle oli sedavõrd suur, et kuningas oli valmis astuma vastu kogu kristlikule maailmale, et Anne endale saada.
Kuid nende abielu, mis sõlmiti 1533. aastal, oli lühiajaline ja pingeline. Kui Anne sünnitas tütre (tulevase Elizabeth I) ega suutnud seejärel korduvalt poega ilmale tuua, hakkas Henry huvi tema vastu hääbuma. Anne’i iseseisev loomus ja tema vaenlased kuningakojas lõid soodsa pinnase intriigideks. 1536. aastal süüdistati Anne’i abielurikkumises, intsestis ja riigireetmises. Ta hukati Toweri rohelisel platsil, jättes maha tütar Elizabethi, kellest sai hiljem üks Inglismaa ajaloo edukamaid monarhe.
Jane Seymour: kuningas Henry suurim armastus?
Vaid üksteist päeva pärast Anne Boleyni hukkamist abiellus Henry VIII Jane Seymouriga. Jane oli Anne’i vastand – vaikne, tagasihoidlik ja kuulekas. Paljud ajaloolased usuvad, et Jane oli Henryle tema kuuest naisest kõige südamelähedasem, kuna ta pakkus kuningale seda rahu ja stabiilsust, mida too vajas.
Jane’i peamine eesmärk – sünnitada poeg – täitus 1537. aastal, kui ilmale tuli tulevane kuningas Edward VI. Kahjuks oli sünnitus niivõrd raske, et Jane Seymour suri vaid kaksteist päeva hiljem tüsistustesse. Henry jäi leinama naist, kes oli talle poja kinkinud. Jane oli ainus Henry naistest, kes maeti kuninga kõrvale Windsori lossi kabelisse.
Anne Kleesist ja lühike diplomaatiline eksperiment
Pärast kolmeaastast lesepõlve otsustas Henry uuesti abielluda, et kindlustada liite Euroopa protestantlike riikidega. Tema nõunik Thomas Cromwell korraldas abielu Saksa printsessi Anne Kleesistiga. Kui Henry Anne’i esimest korda nägi, ei vastanud naine tema ootustele ning kuningas oli sügavalt pettunud.
Abielu jäi ametlikult täitmata ja kestis vaid kuus kuud. Henry nõudis tühistamist, millele Anne tarkade naisena ka vastu ei vaielnud. Ta nõustus lahutusega, sai tiitli “kuninga õde” ja säilitas oma maa-alad Inglismaal. Anne Kleesist elas ülejäänud elu kuningriigis austatud külalisena ning ta oli Henry naistest ainus, kes jäi ellu ja säilitas head suhted kuningaga.
Catherine Howard: nooruslik sära ja traagiline lõpp
Vaid mõned nädalad pärast Anne Kleesistiga lahutamist abiellus 49-aastane Henry 19-aastase Catherine Howardiga, kes oli Anne Boleyni nõbu. Henry oli noorest ja elurõõmsast tüdrukust täielikult võlutud, kutsudes teda “roosiks ilma okasteta”. Kuid Catherine oli noor, naiivne ja tal oli minevikus olnud mitmeid meessuhteid.
Peagi pärast pulmi selgus, et Catherine ei olnud olnud truu oma eakale abikaasale. Tema mineviku saladused ja praegused flirtimised said talle saatuslikuks. 1542. aastal hukati Catherine Howard riigireetmise süüdistusega. Tema surm oli Henry jaoks raske löök, mis muutis kuninga veelgi kibestunumaks ja paranoia-altimaks.
Catherine Parr: viimane lohutaja ja Henry elupäevade lõpetaja
Viimane naine, Catherine Parr, oli haritud ja küps naine, kes oli varem olnud kaks korda lesestunud. Ta ei abiellunud Henryga armastusest, vaid kohusetundest. Catherine oli Henryle omamoodi õde ja põetaja, kes hoolitses kuninga halveneva tervisega keha eest ja üritas luua kodus rahulikku õhkkonda.
Catherine Parr oli esimene kuninganna, kes kirjutas ja avaldas Inglismaal raamatuid. Ta oli ka oluline tegelane Edward VI ja Elizabeth I hariduse kujundamisel. Pärast Henry surma 1547. aastal abiellus ta uuesti oma vana armastuse Thomas Seymouriga, kuid suri peagi pärast lapse sündi. Ta oli Henry naistest ainus, kes suutis väärikalt üle elada kuninga elupäevade lõpu ja jätta endast märgi ka teaduse ning kirjanduse vallas.
Korduma kippuvad küsimused
Kes oli Henry VIII kuuest naisest kõige kauem abielus?
Kõige kauem oli Henry VIII abielus oma esimese naise, Katariina Aragónistiga. Nende abielu kestis peaaegu 24 aastat, kuni Henry selle vastuoluliselt tühistas.
Milline Henry VIII naistest elas kõige kauem?
Anne Kleesist elas kõigist naistest kõige kauem. Ta suri 1557. aastal, kümme aastat pärast Henry VIII surma, olles elanud rahulikult oma Inglismaa valdustes.
Kas Henry VIII naised olid kõik kuningannad?
Jah, kõik kuus naist kandsid Inglismaa kuninganna tiitlit, kuigi Anne Kleesisti abielu kuulutati hiljem tühiseks ja Catherine Howard hukati enne oma kroonimistseremooniat.
Miks Henry VIII nii palju naisi vahetas?
Henry VIII peamine motiiv oli vajadus saada meessoost pärija, et kindlustada Tudorite dünastia troonipärimine. Kui abielu ei andnud poega või kui naine ei vastanud tema ootustele, otsis ta radikaalseid lahendusi oma “probleemi” lahendamiseks.
Tudorite dünastia pärand ja ajalooline tähendus
Henry VIII eraelu ei olnud lihtsalt skandaalide jada; see oli süsteemne jõu demonstreerimine, mis kujundas ümber kogu Euroopa poliitilise maastiku. Iga abielu ja sellele järgnenud poliitiline manööver tõi kaasa muudatusi riigi halduses, religioonis ja ühiskondlikus korras. Võime öelda, et Henry kaheksakümne kaheksa valitsusaasta jooksul toimunud muutused sillutasid teed Elizabethi kuldajastule. Tema naised, kes sageli olid vaid etturid suuremas mängus, said ajaloo ohvriteks või ellujääjateks, kuid igaüks neist jättis jälje Inglismaa identiteeti. See dünaamiline ja verine ajastu jääb ka tänapäeval üheks kõige uuritumaks ja köitvamaks perioodiks maailma ajaloos, pakkudes lõputult materjali nii ajaloolastele kui ka kunstnikele.
