Paljud koduaednikud on harjunud mõttega, et eksootiliste kultuuride kasvatamine meie kliimas on vaevaline ja sageli tulutu ettevõtmine. Bataat ehk maguskartul on aga üks neist troopilistest taimedest, mis on viimastel aastatel tõestanud vastupidist – õigete võtete ja pisut teistsuguse lähenemisega kui tavalise kartuli puhul, on võimalik ka põhjamaises suves saada üllatavalt rikkalikku saaki. Kui olete kunagi poeletil näinud kallist importbataati ja mõelnud, kas seda saaks ise kasvatada, siis vastus on kindel jah. See nõuab küll pikemat ettekasvatuse perioodi ja sooja kasvukohta, kuid tulemus – oma aia magusad ja toitainerikkad mugulad – on vaeva väärt. Järgnevalt vaatamegi süvitsi, kuidas see protsess algusest lõpuni edukalt läbi teha.
Bataat ei ole tavaline kartul
Esimene ja kõige olulisem asi, mida algaja bataadikasvataja peab teadma, on see, et vaatamata nime sarnasusele ei ole bataat (Ipomoea batatas) ja harilik kartul (Solanum tuberosum) omavahel sugulased. Kui harilik kartul kuulub maavitsaliste sugukonda, siis bataat on kassitapuliste sugukonna liige. See botaaniline erinevus dikteerib täiesti erineva agrotehnika.
Kõige suurem erinevus seisneb paljundamises. Kui tavalist kartulit paljundatakse mugulatega (paned mugula mulda ja sealt kasvab taim), siis bataati paljundatakse võrsikutega ehk istikutega. Kui panete terve bataadimugula kevadel jahedasse mulda, siis see tõenäoliselt lihtsalt mädaneb ära. Edukaks kasvatamiseks tuleb mugulast ajatada rohelised võrsed, need juurutada ja seejärel istutada.
Ettekasvatamine: Kuidas saada kvaliteetseid istikuid?
Kuna meie suvi on lühike, tuleb bataadi kasvatamisega alustada toas juba varakult. Ideaalne aeg ettekasvatusega alustamiseks on veebruari lõpp või märtsi algus. See annab taimedele piisavalt aega, et kasvatada tugevad juured enne, kui ilmad lubavad nad õue või kasvuhoonesse viia.
Mugulate valimine ja ettevalmistus
Istutusmaterjaliks sobib tavaline poest ostetud bataat, kuid eelistada tasuks mahetoodangut. Mõnikord on tavalised poebataadid töödeldud idanemisvastaste vahenditega, mis muudab võrsete saamise keeruliseks. Valige terved, ilma plekkideta ja keskmise suurusega mugulad.
Kaks levinumat meetodit võrsete ajatamiseks
- Veeklaasi meetod: See on klassikaline ja lastele huvitav jälgida. Torka mugula keskosasse kolm-neli hambaorki ja aseta mugul veeklaasi nii, et alumine kolmandik oleks vees. Aseta klaas soojale ja valgusrikkale aknalauale. Vett tuleb regulaarselt vahetada. Mõne nädala pärast hakkavad arenema juured ja ülemisest otsast ilmuvad rohelised võrsed.
- Mullameetod (soovituslik): See meetod annab sageli tugevamad taimed. Täida madal karp niiske ja kerge istutusmullaga. Aseta bataadimugulad pikali mulda nii, et pool mugulast jääks välja. Hoia muld niiske ja karp soojas (soovitavalt 25°C lähedal). See imiteerib looduslikke tingimusi paremini ja vähendab mädanemisohtu.
Kui mugulale on kasvanud umbes 10–15 cm pikkused võrsed, tuleb need emataime küljest ettevaatlikult lahti murda või lõigata. Seejärel asetatakse need võrsed vette juurduma. Bataadi võrsed juurduvad äärmiselt kiiresti – sageli on korralikud juured all juba paari päevaga. Pärast juurte tekkimist istutage iga võrse eraldi potti kosuma.
Kasvukoha valik ja mulla ettevalmistamine
Bataat on pärit troopikast, mis tähendab, et ta armastab kolme asja: soojust, päikest ja kobedat mulda. Varjulises kohas või raskes savimullas jäävad mugulad peenikeseks ja saakinappus on garanteeritud.
Peenra ettevalmistus avamaal
Eesti kliimas avamaal kasvatades on soovitav kasutada peenravaipa või musta kilet. See täidab mitut eesmärki:
- See soojendab mulda, mis on bataadi jaoks kriitilise tähtsusega.
- See hoiab ära umbrohu kasvu, mis on oluline, sest bataat on roomav taim ja hiljem on rohimine keeruline.
- See hoiab mulla niiskustaset stabiilsena.
Muld peaks olema sügavalt haritud, liivasegune ja toitainerikas. Raske savimulla puhul tuleks kindlasti teha kõrgpeenrad ja segada hulka ohtralt komposti ja liiva. Bataat vajab ruumi, et oma mugulaid paisutada. Liiga tihe muld surub mugulad kokku ja need jäävad kõveraks.
Kasvuhoone vs avamaa
Meie kliimas annab kasvuhoone kindlama saagi, eriti jahedamal suvel. Siiski võtab bataat kasvuhoones väga palju ruumi, kuna tema väädid võivad kasvada mitme meetri pikkuseks. Kui ruumi on vähe, võib bataati kasvatada ka suurtes (vähemalt 20-30 liitristes) pottides või istutuskottides, mida saab jahedate ilmade korral sisse tõsta.
Istutamine ja suvine hooldus
Taimed tohib välja istutada alles siis, kui öökülmaoht on täielikult möödas ja mulla temperatuur on stabiilselt üle 10 kraadi, ideaalis 15 kraadi. Tavaliselt on see aeg juuni alguses. Liiga vara külma mulda istutatud taimed saavad šoki ja nende kasv seiskub pikaks ajaks.
Istutusskeem: Jätke taimede vahele vähemalt 30–40 cm ja ridade vahele 70–100 cm. Bataat kasvatab maapinnale tiheda lehestiku vaiba.
Väetamine ja kastmine
Bataat ei vaja nii palju lämmastikku kui lehtköögiviljad. Liigne lämmastik soodustab küll võimsat lehekasvu, kuid see toimub mugulate arvelt. Eelistada tuleks kaaliumirikast väetist (näiteks puutuhk või spetsiaalne sügisväetis), mis soodustab juurestiku ja mugulate arengut.
Kastmine on oluline suve esimesel poolel, kui taimed juurduvad ja kasvatavad rohelist massi. Augusti lõpus või septembri alguses tuleks kastmist piirata, et sundida taime suunama energia mugulate valmimisse ja vältida mugulate lõhenemist liigniiskuse tõttu.
Väätide kontrollimine
Suve jooksul proovivad bataadi pikad väädid maapinnaga kokku puutudes uuesti juurduda. Seda tuleks vältida. Kui väädid juurduvad igast sõlmekohast, hakkab taim kasvatama palju pisikesi mugulaid laiali mööda peenart, selle asemel et paisutada peamisi mugulaid istutusaugus. Tõstke suve jooksul vääte paar korda üles, et katkestada nende kontakt mullaga.
Saagikoristus ja järelvalmimine (Curing)
See on etapp, kus paljud teevad saatusliku vea. Bataat tuleb koristada enne esimesi öökülmasid. Külm näpistab esmalt lehti, mis muutuvad mustaks. Kui külm jõuab mugulateni, hakkavad need kiiresti mädanema ja ei säili.
Kaevake mugulad välja äärmise ettevaatlikkusega, kuna bataadi koor on värskena väga õrn ja iga kriimustus vähendab säilivust. Kasutage pigem aiaharki kui labidat ja kaevake kaugemalt taime ümbert.
Miks värske bataat ei ole magus?
Kui keedate bataati kohe pärast mullast võtmist, võite pettuda – see polegi magus ja on tärklisene. Bataat vajab magusaks muutumiseks ja säilimiseks protsessi, mida nimetatakse järelvalmimiseks (inglise keeles curing). Selle käigus muutub osa tärklisest suhkruks, koor pakseneb ja paranevad väikesed vigastused.
Järelvalmimiseks hoidke mugulaid 5–10 päeva soojas (umbes 27–30°C) ja kõrge õhuniiskusega (85–90%) ruumis. Kodustes tingimustes võib mugulad panna kilekotti (jättes õhuaugud) ja asetada need näiteks põrandaküttega vannituppa või ahju lähedusse. Pärast seda perioodi tuleb mugulaid hoida säilitamiseks jahedamas (umbes 13–16°C), kuid mitte kunagi külmkapis. Külmkapp rikub bataadi maitse ja struktuuri jäädavalt.
Korduma kippuvad küsimused (FAQ)
Kas poest ostetud bataati tohib maha panna?
Jah, tohib küll. Siiski on risk, et poebataat on töödeldud idanemisvastase ainega (nt kloroformiga), mis takistab võrsete teket. Seetõttu on soovitatav osta mahedalt kasvatatud bataat või pesta tavalist bataati enne idandamist väga põhjalikult. Samuti ei tea poebataadi puhul sordi nime ega kasvuaja pikkust.
Miks mu bataadivõrsed toas välja venivad?
Bataat on äärmiselt valgusnõudlik. Kui toas on liiga soe ja valgust vähe, venivad taimed välja ja muutuvad nõrgaks. Kasutage taimelampe või hoidke taimi võimalikult valge akna all. Kui taimed venivad liiga pikaks, võib neid julgelt tagasi lõigata – see soodustab harunemist.
Kas bataadi lehed on söödavad?
Jah! Erinevalt kartulist, mille pealsed on mürgised, on bataadi lehed suurepärane toiduaine. Noori lehti ja võrseid võib kasutada salatites, suppides või vokiroogades sarnaselt spinatiga. Need on vitamiinirikkad ja maitsvad. Tegelikult kasvatataksegi Aasias mõningaid sorte just lehtede, mitte mugulate pärast.
Kui kaua võtab aega bataadi valmimine?
Enamik sorte vajab saagi valmimiseks 90–120 päeva sooja kasvuaega. Eesti tingimustes tähendab see, et taimed peaksid mulda saama juuni alguses ja koristus toimub septembri keskel või lõpus. Just seetõttu on ettekasvatamine hädavajalik.
Mu bataadimugulad on pikad ja peenikesed, milles viga?
Sellel võib olla mitu põhjust. Kõige sagedamini on põhjuseks liiga tihe või kivine muld, mis ei lase mugulal paisuda. Teine levinud põhjus on liiga sagedane kastmine suve teises pooles või liigne lämmastikväetis. Samuti võib põhjuseks olla liiga jahe suvi.
Bataat kui ilutaim ja toiduallikas üheskoos
Lisaks praktilisele väärtusele on bataat ka erakordselt dekoratiivne taim. Tema lopsakad, südamekujulised või sõrmjad lehed katavad kiiresti suuri pindu, pakkudes silmailu nii peenras kui ka amplitaimena terrassil. On olemas sorte, millel on erkrohelised (laimikarva), tumelillad või isegi pronksjad lehed. Seega, kui teil on vähe ruumi, võite ühendada kasuliku ja kauni – istutada bataadi suurde terrassipotti lillede vahele. Sügisel saate nautida nii silmailu kadumist kui ka üllatuslikku saaki mulla alt. Pidage meeles, et ka dekoratiivsete sortide mugulad on söödavad, kuigi need ei pruugi olla nii suured ja magusad kui spetsiaalsetel toidusortidel.
